Пішохідна прогулянка горами навесні, зимою чи в дощову погоду обіцяє не тільки дзвінку свіжість повітря, розпашіле обличчя, а й таку неприємність, як змерзлі мокрі ноги, що зводить нанівець будь які радощі від мандрівки. Нарікати на одяг чи взуття марно – вони не герметичні. На допомогу у вирішенні цієї проблеми прийшов винахід, який має багато назв: гамаші, гетри, бахіли, ліхтарики. Але призначення одне – захищати взуття від потрапляння всередину вологи, камінців, снігу.

Почнемо з бахілів. Вони виникли і поширилися серед північних народів – давні мисливці і дослідники одягали на ноги мішки, які обв’язували смужками з тканини. Військова промисловість пішла далі, розробила комплект особистого хімічного захисту ЗЗК (загально – захисний костюм). Це були брюки із захисного матеріалу із прикріпленими до них гумовими калошами. Вони і донині популярні серед туристів – водників та рибалок. Але використання бахіл ЗЗК в туризмі недоречне. Вони важкі, недостатньо міцні (гострий сучок, камінь здатні продерти дірку), не утримують тепло і накопичують вологу, бо не "дихають".

Врахувавши досвід, тур індустрія почала випускати туристичні бахіли. Тканина "Cordura" стала надійнішою, щільною, зносостійкою, з утепленням. Розраховані на використання у тривалому пересуванні глибоким снігом, вони теплі, сухі та зручні. Нагадують такі собі кольорові валянки. Однак для неглибокого снігу, насту туристичні бахали малопридатні, бо ковзають, оскільки не мають рифленої підошви.
Наступні – гамаші (гетри). Обидва слова французького походження. Це такі собі манжети – підколінники (з вертикальним замком), що стягуються на гомілці гумками, а внизу кріпляться гачками до шнурівок черевика та ремінцем (стропою) під подошвою. Відрізняються від бахіл тим, що не обгортують взуття повністю, а лише накривають його зверху. Легші, компактніші, не заважають зчепленню черевика з поверхнею. Але прикріші в експлуатації: замок – блискавка не завжди працює. Металеві гачки, які кріпляться ближче до носка черевика, часто спадають. Крім цього гума на морозі втрачає еластичність, а деякі кнопки постійно розщіпаються.
Ліхтарики – це найпростіша конструкція, у ній відсутня блискавка. Це звичайні циліндри з нейлону, що стягуються вгорі та внизу гумками, або шнурками. Захищають в основному від потрапляння камінців до черевика Ліхтарики були удосконалені і врешті світ побачив гамаші.

Бахіли, як не дивно, виготовляє лише пострадянський "турпром". Іноземні туристи ходять у дуже дорогих пластикових черевиках і відповідної ціни гетрах.
В Україні бахіли виготовляють, наприклад в Житомирі ("Travel Extreme", червона ціна 130 грн.), а в Росії – фірма "Bask", вироби якої традиційно якісніші, але і втричі дорожчі.

Що стосується гамашів, то тут вибір широкий. У деяких крамницях від цін та кольорів розбігаються очі. З дорожчих слід назвати вироби "Lafuma", "Tatonka", "Saleva" – вартістю 250-350 грн. і до 500 грн. Оптимальними за співвідношенням "ціна - якість" є польські вироби "Milo" та "Campus" (100-130 грн.). Вироби українських виробників – дешевші (Commandor) чи ("Travel Extreme"), проте не завжди задовільної якості.
Знайти у продажу нові ліхтарики фабричного виробництва – проблематично. Втім їх можна виготовити самому – достатньо придбати 1 м2 міцного нейлону "ripstop" три пари шнурівок, один метр стропи вузької і завітати до майстерні, де це все за копійки "зліплять" докупи.

Щоб вибрати собі гамаші, кілька порад "старого волоцюги".
- По-перше – зверніть увагу на присутність водовідвідної обробки (матове, або склянисте покриття внутрішньої сторони тканини).
- Кращий варіант – тканина "ripstop" (дірка в цій тканині не розійдеться).
- Щільність вибирайте залежно від призначення.
- Легкі для сиповищ та мандрівок чагарниками (400-600 одиниць D).
- Для сніг і льоду (600-800 одиниць D), для насту і жерепу (1000 HD). – Обов'язково приміряйте з взуттям на нозі. Зверніть увагу на щільність прилягання тканин до черевика.
- Стережіться виробів з намертво прошитими гумками у верхній частині, - якими тугими вони не були, однаково спадатимуть.
- Добре, якщо гамаші накривають коліна – стяжка не сповзатиме.
- Носовий гачок краще триматиметься шнурівки, якщо кріпиться до неї зісподу.
- Віддавайте перевагу виробам з блискавкою спереду. Полотно блискавки повинно обов’язково закривати захисна смужка тканини.
- П'яткова стяжка має бути виготовлена з плетеного сталевого дроту, або зі стропи, схожої на стяжки наплічника.

- Однобарвні гамаші, зшиті з цільного шматка тканини, не завжди привабливі ззовні, зате максимально водонепроникні завдяки мінімуму швів.
- Намагайтесь якомога рідше прати вироби у пральній машині – під впливом порошків та від викручування матеріал кришиться й осипається. Випраний виріб не сушіть на морозі.

- В будь-якому випадку, майте про запас "аварійну" пару шнурівок.
- Ховайте вільні кінці шнурівок і стяжок під захисну смужку блискавки, інакше вони обмерзнуть і, знімаючи гамаші, ви будете змушені оббивати лід.
Але якщо "стежка" проходитиме руслом річки, жодні бахіли, гамаші не зарадять.

Щасливої, приємної мандрівки.